油冷散熱，油冷的車子利用發動機里面自身的機油，通過管路接到發動機外面，再經過油冷散熱器散熱之后流回到發動機內部，其過程是受發動機內部的機油泵驅動的。這種設計比水冷發動機簡單一些，不用設計水套。

這種設計相對水冷來說較為落后，散熱能力比水冷差一些。比如yamaha的xjr400,一直都沿用著油冷散熱的設計，所以在低速行駛的時候，散熱能力 較差。到了97年開始設計新的400cc發動機街車，取名fz400，這款車棄用了油冷的設計，采用了水冷式發動機，從散熱方面解決了問題，發動機的性能 也隨之提高。
但是油冷也有它的優點，那就是不用設計復雜的水套，也沒有多余的水泵/節溫器/風扇等設備，在重量上較輕一些。平時的保養上也不用單獨加水， 更不必擔心冬天防凍的問題。

現在很多朋友在改裝方面也在沿用著油冷的設計。那就是在水冷的基礎上再添油冷，自己購買或者制作專用的小型油冷散熱器，加在發動機外面，進一步的冷卻發動機，起到了很好的效果。

水冷散熱顧名思義就是用水來冷卻發動機，這是目前較為普遍的一種設計，已經被廣泛應用到汽車/摩托車上面。水冷散熱的原理就是在發動機氣缸周圍設計水套，通過水泵的驅動使液體流向水箱散熱器散熱，冷卻后的液體再流回水套降低氣缸周圍的溫度。

在液體流向水箱的途中，會經過節溫器。節溫器也是調節發動機溫度的一項設計。節溫器里面有一個由石蠟控制的閥門，平時這個閥門是關閉的，閥門旁邊只有一 個很小的眼通過液體。所以一般發動機啟動之后，水循環的速度是很慢的，都是被這個小眼所限制住了。

這樣的設計可以讓發動機的溫度迅速提高，有效的在短時間 之內預熱發動機。當發動機溫度到達一定限制之后，節溫器里面的石蠟會隨著溫度產生變化，閥門也就打開了。這樣的話水循環的速度馬上可以得到提升，水的溫度 也會慢慢下降，以保證發動機正常工作。

當車輛長時間行駛后，水的溫度會逐漸提高而達到一定標準(各廠家設計標準不一樣)，這是會通過水文感應器把信號傳遞 到相應的控制裝置，例如電子風扇。電子風扇就是通過水溫傳感器的控制而自動打開進行水箱的進一步散熱。

同樣，隨著水溫的降低，電子扇也會隨之自動關閉，以節約能源。當然還會有水溫無法下降，持續上升的可能。一般高轉速卻低速行駛容易造成這樣的狀況。為了解決這樣的問題，還設計了副水箱(備用水壺)。

原理如下：當發動機溫度持續提高時，水的溫度會慢慢超過100度甚至更高，這樣的話水會開始沸騰，會極力想 沖出水箱。這時水箱蓋的設計會讓沸騰的水流出散熱器。水箱蓋的下面設計有彈簧控制的膠皮蓋子封住水箱。

平時的水箱是屬于完全封閉的狀態的，也以絲毫不會泄漏出來。膠皮蓋子的上面就是彈黃，利用它的壓力將膠皮蓋子死死的封住水箱。在膠皮蓋子上面，還有一個管路可以通向副水箱。當溫度超過限制，水的壓力大于彈 簧的壓力的時候，膠皮蓋子打開，沸騰的液體涌出流向副水箱。

當然誰也不會一直流出來的，流得差不多了(壓力減小了)蓋子就會關上。當水溫降低以后，水箱里面的壓力會形成負壓，產生缺水的狀態，這是副水箱里面的儲 存液體又會流回散熱器。

這就是水冷散熱的基本道理。所以說水冷散熱效果好，但是附件太多，又占地方又加重量。但是在車架空間允許的情況下，更多的公司還是 選擇了水冷散熱。