對(duì)于費(fèi)德•帕切科來說，從對(duì)摩托車好奇到成為騎摩托的人，有很長(zhǎng)的一段距離。
很多年前，他騎過一次叔叔的鈴木Boulevard摩托車。叔叔家住美國(guó)德克薩斯州。當(dāng)時(shí)，帕切科當(dāng)從委內(nèi)瑞拉移民到美國(guó)沒多久。幾年后，他決定考摩托車駕駛證，并如愿以償。不過，他并未拿到駕照就開始騎摩托。直至去年11月份，本田發(fā)布全新Rebel 500車型時(shí)，這位27歲的年輕人“淪陷”了。
“坦率地講，開始的時(shí)候我只是對(duì)這款摩托車很著迷，”他說，“后來，騎摩托車的季節(jié)到了，我對(duì)自己說，‘你知道什么？或許，騎摩托車不是什么瘋狂的事情’。”于是，帕切科走進(jìn)新澤西一家經(jīng)銷商的店內(nèi)，當(dāng)場(chǎng)付了6800美元，買了一輛本田摩托車。當(dāng)時(shí)，他買的那輛摩托車還在運(yùn)輸途中。
本田的Rebel 500，是為摩托車新手設(shè)計(jì)的最新一代入門級(jí)巡航車車型。在摩托車行業(yè)內(nèi)，幾乎每家公司都爭(zhēng)相生產(chǎn)專門針對(duì)摩托車新手的車型。相比較而言，這樣的車型更小、更輕，且價(jià)格更可承擔(dān)。對(duì)于“千禧一代”來說，這樣的車型也很有吸引力，意味著他們可能會(huì)被選擇便捷的摩托車出行生活方式。如果一切都按計(jì)劃進(jìn)行的話，這些輕型摩托車將幫助哈雷等企業(yè)再興盛50年。
《Cycle World》的主編馬克•霍耶爾指出，“他們推出了新摩托車型，同時(shí)也擁有新的思維方式。他們正在銷售的是一種生活方式認(rèn)知……是一種文化變化。整個(gè)摩托車行業(yè)正在被重新定義。”
摩托車制造陷入了一場(chǎng)“中年危機(jī)”。2006年，美國(guó)的摩托車銷量觸及峰值，高達(dá)716268輛。然而，在那之后銷量開始銳減。根據(jù)摩托車行業(yè)委員會(huì)發(fā)布的數(shù)據(jù)，當(dāng)“經(jīng)濟(jì)衰退”來襲時(shí)，市場(chǎng)陡峭下行。2009年，美國(guó)摩托車銷量減少了41%，2010年又減少了14%。考慮到當(dāng)時(shí)的實(shí)際經(jīng)濟(jì)情況，如此大幅度的銷量下滑也不是什么令人吃驚的事情：摩托車代表的是可自由支配的個(gè)人支出，即便是在健康的信貸市場(chǎng)內(nèi)，摩托車融資也是復(fù)雜的。即使是在現(xiàn)在——美國(guó)股市處于創(chuàng)歷史的牛市長(zhǎng)跑中，同時(shí)美國(guó)汽車行業(yè)迎來有史以來最好年頭——摩托車店的流量仍保持在緩慢軌跡中。2016年，美國(guó)摩托車新車銷量為371403輛，大約為十年前的一半。
然后，摩托車行業(yè)還需面對(duì)“年齡定時(shí)炸彈”。2003年，僅有大約四分之一的美國(guó)騎手為50歲，或超過50歲。到了2014年，接近一半的騎手為50歲，或超過50歲。摩托車市場(chǎng)一直在騎手或許只能再買一輛摩托車的黯淡前景下前行。
瞬間，摩托車制造商迫切需要新的騎手，而“千禧一代”成了他們最大的希望。2010年，摩托車制造商做出了重大戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)變：Sturgis出局，Coachella入場(chǎng)。他們需要在超炫音樂慶典上展示一些非常酷炫的東西。“每個(gè)人都在嘗試做同一件事情，”本田摩托車市場(chǎng)經(jīng)理李•艾德穆德斯指出，“他們都已經(jīng)意識(shí)到，需要讓更多的人走上入門級(jí)舞臺(tái)。”
哈雷是這種轉(zhuǎn)變的領(lǐng)頭者，可能是因?yàn)檫@家公司主導(dǎo)了美國(guó)大型摩托車市場(chǎng)，因而失去的也最多。2006年至2010年，大發(fā)動(dòng)機(jī)哈雷摩托車在美國(guó)的注冊(cè)量近乎遭腰斬。自2000以來，哈雷為摩托車新手開設(shè)了騎車課程。不過，這家公司很快便要求工程師設(shè)計(jì)出一款真正的初學(xué)者摩托車。
2013年，哈雷Street 500亮相。新一代發(fā)動(dòng)機(jī)不會(huì)發(fā)出震耳欲聾的聲音，因而也不會(huì)吵醒郊區(qū)的任何人。座位相對(duì)較低，而整輛車的售價(jià)僅為7000美元。Street 500很快便成為了哈雷摩托車學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)車型，一年內(nèi)引來了65000名新騎手。
哈雷美國(guó)市場(chǎng)負(fù)責(zé)人阿努普•普拉卡什指出，“我們需要更加適應(yīng)城市環(huán)境。在推出Street之前，我們堅(jiān)定地相信并且甚至很多騎手將開始轉(zhuǎn)向另外一個(gè)品牌。”
同一時(shí)期，川崎推出了Ninja 300，售價(jià)5000美元。防抱死剎車裝置令收300美元。
2014年，杜卡迪加入摩托車新手爭(zhēng)奪戰(zhàn)，推出了屬于自己的Scrambler——一款復(fù)古車型。杜卡迪北美市場(chǎng)首席執(zhí)行官詹森•切諾克表示，“我們把這款車型稱為‘裸車’，操作很簡(jiǎn)單。”
大約一年后，寶馬G 310 R亮相。由于耗油量低，座椅位置舒適放松，這款輕型摩托車非常適合長(zhǎng)途騎行。更為重要的是，這款車的售價(jià)僅為4750美元。
最后，本田的Rebel 500隆重登場(chǎng)。這是帕切科最為著迷的一款車。他是曼哈頓市場(chǎng)營(yíng)銷公司“饑餓工作室”的聯(lián)合創(chuàng)始人——了解每個(gè)品牌代表著什么，以及每種產(chǎn)品有什么功能，是他的工作。權(quán)衡再三，在哈雷和本田之間，他選擇了本田。
據(jù)報(bào)道，這些新車型的經(jīng)濟(jì)效益并不是很好。本田Gold Wing F6B的利潤(rùn)率要比Rebel 500高很多。這款重達(dá)844磅的摩托車起售價(jià)20500美元。
但是，問題在于，摩托車這種突如其來的轉(zhuǎn)變——轉(zhuǎn)向更年輕的消費(fèi)者——或許來得太遲了。多年來，把摩托車的車身變得更大、馬力變得更強(qiáng)勁，是一件太過容易的事情。艾德穆德斯說：“摩托車越來越復(fù)雜，越來越昂貴且更加具有威懾力。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，所有制造商都能做到這一點(diǎn)，因?yàn)?lsquo;嬰兒潮一代’的隊(duì)伍非常龐大。”切諾克將這場(chǎng)爭(zhēng)奪賽稱為“馬力競(jìng)賽”。
與此同時(shí)，輕型摩托車的生產(chǎn)，迅速成為業(yè)務(wù)中最有前途的一部分。2011年至2016年，發(fā)動(dòng)機(jī)小于600cc的摩托車銷量增加11.8%，而較大型且發(fā)動(dòng)機(jī)更強(qiáng)勁的摩托車銷量?jī)H增加7.4%。
在Scrambler上市的第一年，杜卡迪賣出了15000輛——占據(jù)全部銷量的28%。
哈雷也有了新的營(yíng)銷口號(hào)：9款售價(jià)低于12000美元的摩托車車型。
